中华医药是世界上现存最古老、最伟大的传统医药体系之一。纳西族医药最早源于两千多年前出现的东巴医药，后与中医药、藏医药以及其他民族医药文化新融合，最终形成了以《玉龙本草》为代表的纳西族传统医药知识体系。

　　上世纪50年代初，中国民族医药学家曾育麟教授深入丽江调研，曾评价《玉龙本草》是一部纳西民族医药之集成，堪称云南第二部药典。云南民族医药协会副会长、博士生导师裴盛基教授，原云南中医学院院长、现为云南省计生委副主任、中医药管理局局长郑进教授，曾言“南有《滇南本草》，北有《玉龙本草》，一南一北构成研究云南民族医药文化的完整体系，极具魅力，具有很高的应用和研究价值。”

　　《玉龙本草》最早形成于明代宣德至正统年间（公元1422—1449年间），纳西族名医阿普井日创办的纳西私人医馆“绍恒堂”。《玉龙本草》的雏形于清代中期形成，历经岁月得以不断积累，共收集滇西北纳西乡土药用植物500余种和大量药方及医案资料。《玉龙本草》为纳西族地区医药文化开创了先河，为民族的生存、健康、强盛作出了不可磨灭的贡献。“绍恒堂”传人代代相传创作《玉龙本草》，发掘整理丽江丰富的医药资源，不断提高医术医道，进而救死扶伤，扶贫救助，充分体现了“仁心仁术”的中华医德医风，施药救人。

　　《玉龙本草》规范了368味中药的名称、别名、科属、植物形态、性味功能、入药部分、采集时间、配方、配制，并用拉丁文标注药名。该书约有31万字，分上下册，内有368种草药图谱，328种标本扫描图，内有药方、验方、家藏方、方剂及医案录共1000多方剂。这部书结合纳西族居住的环境、气候、饮食习惯等发病机理的特点，全面引用中华传统中医的辩证论治的基本法则，论点清晰，通俗易懂。