苦菜是河套地区的一种野生菜，为菊科植物。每到大地复苏，春暖花开之际，苦菜在河套遍地生长起来。由于苦菜性味苦寒，具有清热解毒、凉血的功效，因而早已它成为人们餐桌上的一道美味。

　　陕坝人对苦菜的喜爱由来以久。由于苦菜遍地生长，食用起来简单，因而每到春季，杭后农民在劳动之余，总要挖一筐或一袋子苦菜，吃饭时拌一盘苦菜，既营养又增加人的食欲，使饮食变得有滋有味。由于苦菜既好吃又营养，挖苦菜已不是农村人的专利，不少城市人也专程下农村挖苦菜，有的妇女把挖回的苦菜煮好上街卖。

　　凉拌苦菜是陕坝地区最廉价的一道菜，它是纯天然的绿色食品。其做工相当乘简单，只需把苦菜洗净在锅里煮几分钟，调以醋、盐及香油、就可食用，有的还放少许辣椒、蒜等。调好的苦菜，味道鲜嫩，美味爽口，让人百吃不厌。

　　凉拌苦菜不仅是农村人餐桌上的家常菜，它也走进了城市人的家中。特别是陕坝地区的餐厅、饭店都把凉拌苦菜当作一道地方特色菜，人们去餐厅、饭店用餐或喝酒，都要点一道苦菜，既解酒又营养，让人胃口大增。据《本草纲目》载：苦菜“治血淋痔疹“。因此用于治痢疾、黄疸、血淋、痔瘘、疗肿等。不少人吃苦菜奇迹般一治愈了一些疾病，因而患高血压、肝炎等疾病的人更喜欢食用苦菜。

　　近年来，陕坝精明的商人把苦菜制成苦菜罐头、或脱水苦菜，远销到区外，取得了良好的经济效益。

　　资料来源：杭锦后旗人民政府网